VolverCientífico: Sphiggurus mexicanus Kerr
Español: Puercoespín
Maaya t’aan: Kilix paach ooch
Descripción: Este roedor—pariente de los tepezcuintles— alcanza en la edad adulta hasta 50 cm de largo y tres kilogramos. Tiene púas intercaladas entre sus pelos, que en realidad son pelos modificados, que pueden provocar heridas dolorosas. Se mueve despacio, en los árboles como en el suelo. Usa las púas de manera defensiva, sólo si hay contacto directo; no puede lanzarlas, contrario a lo que alguna gente cree.
Hábitat: Es de hábito nocturno, viviendo en las ramas de los árboles altos. Se le puede encontrar en todo tipo de selva desde Alaska hasta el norte de México, incluyendo en los humedales,. Ya que evita caminar por espacios abiertos, es sujeto al aislamiento cuando las zonas forestales son desmontadas. Aunque es omnívoro (se alimenta de plantas y animales) prefiere los frutos y la vegetación, incluyendo las cortezas tiernas de los árboles. Normalmente evita el contacto con los humanos, sin embargo en las zonas de cultivo consumirá las plantas, verduras y frutos.
Amenazas: La tala de árboles grandes y su caza en áreas de cultivo, donde se le considera plaga.
Usos y creencias: Se reporta un uso tradicional ocasional—y no recomendado—para aliviar el dolor de cabeza y reumas: se introduce una púa del animal en la piel de la frente o de la articulación y se mantiene ahí hasta que se llena de sangre y se cae.
Cómo protegerlo: Evitar su cacería y la destrucción de la selva. Cuando se le encuentra, observarlo sin molestar. Raramente, al amanecer o anochecer, en las áreas forestadas.
Fuente imagen: www.agencian22.blogspot.com
